讲到现代人的压力真是不可胜数，例如人口的爆炸力、粮食危机、能源危机、核战阴影、交通混乱，种种公害、科技的压力、通货膨胀、事业竞争、工作紧迫、活动空间少、高楼的压力、人际关系的冷战压力、食物的压力（光有能量不含营养），生活律动不正常的压力，社会灰色新闻的压力……等等，要讲还真是一箩筐呢！

　　压力之所以会损害人的健康，是透过脑部的化学变化，使内分泌系统和自律神经系统失去平衡等等造成的。

　　自从精神分析大师佛洛依得在十九世纪创立精神分析以后，精神分析一直是精神医学领域的重要法宝，但是在今日医学来讲精神分析所占地位已每况愈下，充其量只是类似社会上的张老师一样，为什么呢？只因为神经生理学和分子生物学急速发达，精神医学领域里「脑的化学」对于精神分析来讲已有后来居上的趋势，因为脑的化学作用解开了许多身心疾病的谜团。脑的化学因此也被通称是心灵化学。人体脑中有一百多亿个神经细胞，细胞间靠神经纤维连系，而神经信息却靠著特殊的化学物质来传递，这些物质叫做神经传导物质（Neurotransmitter），目前已知有二十多种，它们各有特殊的作用部位，传导物质的失常会使某些部位的脑活动变化，变化的结果导致各种不同的心身症状如运动失调，不能言语，知觉消失，情绪失常，思想不正常……等等，就看是那个脑部位受到影响。

　　现在临床上已证明脑中的一种神经传导物质的减少会导致忧郁症，这种物质叫做serotonin同时也发现脑中有一种酵素叫做MAO，它会分解serotonin，假使把MAO削弱，serotonin不致过少，所以MAO的抑制剂来治疗「忧郁症」。当正常的人服了MAO的抑制剂还可能发狂哩！

　　早在二四○○年前西医之父希波克拉底司（Hippocrates）就说过「人固有大脑，故有七情六欲，能享受，也能创造，更有辨真明善、审美的本能，此即为人与其它动物最明显的分野」。

　　我们也常看到一些脑部因外伤、肿瘤、血管障碍及中毒受到伤害，脑细胞功能受损或消失，病人于是失去了自主、思想和意识活动即所谓「植物人」，所以说没有脑，就没有所谓的思想和情绪。

　　另从解剖学来看人脑的新皮质在大脑所占的此例比低级动物大很多，人的意识活动也就很丰富。

　　讲到脑的作用，大家会联想到记忆力，要有记忆必须先有认识，即透过五官对于现象界的感觉而后刻印在脑细胞，好像电脑，先输入设计好的程式存在记忆库，电脑永远打不出既存程式以外的东西，人脑也一样！没有五官感觉的经验，脑部不会有超出的记忆，不过，有些人却能够忆起前世的生活，这个很有意思！假使说回忆前世是透过人脑的记忆显然是讲不通了，因为人脑是随著今世才拥有的，那么！前世的记忆是鬼扯蛋吗？是脑筋不正常引起的幻想吗？不然！因为有人考证，在许多忆起前世的例子里有足够的物证。所以，这种超现象界的记忆很可能跟意识或灵魂有关，而这个意识或灵魂必须跨过现象界的生死，同时还可能是主宰我们思想与情绪的中枢不过是藉神经传导物质的作用来传达意识的实体。

　　以往都以为情绪的作用为纯心理范围的活动，可是现在已经知道它所掌管的中枢，叫做边缘系统（Limbic system），位在两大脑半球中间环绕著间脑的环状构造，边缘系统再分几个部份各自管理不同的情绪作用。边缘系统也不是掌管情绪的唯一中枢，当刺激了以外的脑部也会有情绪的反应，及发现老年人由于多发性脑血管阻塞使得大脑皮质对于边缘系统控制不良病人常有不带情绪作用的假哭或傻笑的表情。又极度焦虑和悲伤的病人在切除大脑前额后，就不再有焦虑和悲伤了。另外有关癫痫的发作、临床上可看到因发作时波及边缘系统不同部位而出现不同的极端性表情如不安、惊恐、高兴、狂喜、自我陶醉。（待续）

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