共于天主慈悲日当天　让请求宽恕的祷声齐升天庭

　　圣座五月二日公布教宗若望保禄二世今年四月七日署名的一份手谕，文件名称叫〈天主的仁慈〉。

　　教宗写这一道手谕固然出于实际情况的需要，但也有深远的教义背景。所谓实际的需要，指教友的良心意识有逐渐衰退的迹象，信仰生活也有松弛的徵兆。所谓深远的教义背景，是指教会一向存著关于罪恶、关于皈依、关于经由告解圣事而成义的教义，这些教义必须不断在教友的信仰生活中产生警惕和激励的作用。

　　教宗这道文献特别强调教会教义传统的教导，根据这个教导，唯一正常举行忏悔圣事的方式是个人向神父完全告明自己所犯的一切罪过，并由神父给以个别的赦罪。教宗的手谕并指出：所谓的「集体赦罪」，只能在特殊的情况之下，例如有死亡的危险，或者体力和精神都无法按照正常的方式办告解圣事的时候，才可以举行集体赦罪。如果把集体赦罪视为忏悔圣事的常态，则是在教义上犯了错误，是妄用教会的规矩，对牧灵工作带来害处。

　　教宗为什么写这一道手谕呢？主持记者会的拉胥格枢机主教说：「教宗在新千年代开始的时候，就有意重新强调修和圣灵的重要。我们每天都可以发现我们是多么需要有修好的能力和需要宽恕的恩宠。人在告解圣事中会意识到自己的罪过，因此会向天主的恩宠敞开自己，也会变得有能力宽恕他人。所以，修和圣事非常具有意义。」